Das Quartett mit Trompete, Saxofon, Bass und Schlagzeug darf als die wohl wichtigste Formation des modernen Jazz gelten. Diese Besetzung ohne Piano passt geradezu ideal zum Aufbruch in die Freiheit, aber auch zur Rückbesinnung auf die Ursprünge, die afrikanischen Wurzeln des Jazz. Sie ist sozusagen die kleinste Jazz- Band und ihre Bedeutung lässt sich durchaus vergleichen mit der des Streichquartetts in der klassischen Musik, das so etwas wie das kleinste Orchester ist.